西周利簋是1976年陕西临潼县零口镇的考古现场出土的，最开始发现它的考古工作者还没认出来，觉得它鼎不像鼎，壶不像壶。等到专家到来很快就断定它是青铜簋。所谓簋最开始是容器，在商代早期就出现了，只不过数量很少。后来它逐渐演化为祭祀的礼器，并与鼎配套使用才逐渐增多。到了西周时期，青铜簋和青铜鼎的制度被确定下来，明确规定天子使用九鼎八簋，诸侯使用七鼎六簋，大夫使用五鼎四簋，元士使用三鼎二簋。簋和鼎一样，是商周阶层等级的象征。

这件西周青铜簋可分为两部分，下部是方形厚重的基座，兽面花纹居于上方，四面是蝉纹环绕，腹部由饕餮纹和夔纹交替，繁杂而不繁琐，精美华贵彰显不凡的身份。上方是圆形的容器，兽首双耳垂珥古朴凝重，加上几千年的岁月侵蚀痕迹显得神秘而庄重。这样的造型反映了古人天圆地方的世界观。

青铜簋并不少见，这种造型出现于西周初年，但这件文物的价值非比寻常，关键就在于它的内底部有33字铭文：武王征商，唯甲子朝，岁鼎，克昏夙有商，辛未，王在阑师，赐有事利金，用作檀公宝尊彝。虽然远隔三千多年，但这段文字的意思还是容易理解的。除了“岁鼎”二字存在争议，其它的话不难理解：武王伐商，一夜之间就大获全胜，在岁星当空的甲子日清晨，周军就进入了朝歌。第八天后是辛未日，武王在阑师奖励了将士，赏赐了右史利许多青铜，他便制作了这件青铜器，为纪念祖先檀公。


根据铭文内容和青铜器的命名规则，这件文物被称为西周利簋，又有“武王征商簋”、“周代天灭簋”或“檀公簋”等名字。铭文记载的历史事件太过重要，武王伐纣其中最重要一战便是牧野之战，但是由于年代太过久远，牧野之战发生的时间却相当模糊，说法不一。西周利簋的出土，就完全破解了这个谜团。这是当时实物是不可辩驳的证据，根据出土现场的炭样测年，确定时间大约是公元前1050-前1020年内。


铭文中提到了岁星在空的天象，天文学家研究认为，这段时间出现“甲子日岁星在中天”就是在公元前1046年1月20日。这确定了牧野之战的时间，也进一步确定了西周建立的时间。可以毫不夸张地说，作为武王伐纣的唯一历史遗存，它对中国历史的解读具有举足轻重的作用。


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